18.第17章

　　冯端开启了全新的京城生涯。

　　有权、有钱、有闲的人容易交到朋友，身为滇南王世子，冯端三样都不缺。加之他性情温和，眉宇间那股淡淡的忧郁更显高贵，十分招人好感。所以没过多久，冯端便相识遍京城了，如果不是时刻提醒自己不可太过招摇，他的朋友只怕还要多出一倍。

　　这些“朋友”中，钱家是最特殊的，冯端上门最勤，花的心思也最多。钱小蝶在家养伤期间，冯端每天都来探视，送汤送水，探伤问药。功夫不负有心人，不仅钱夫人对冯端满心喜欢，夸他贵气又谦和，体贴又得体，就连钱彪也对冯端颇具好感，当着钱小蝶的面夸奖这位滇南王世子人情练达，处事圆润，绝非纨绔废物。

　　钱小蝶对冯端却没什么感觉，之前冯端是她职责内要保护的人，现在冯端是她父母的朋友，对她态度亲切，倍加关心，但她却总觉得隔着一层。

　　钱小蝶伤好之后就继续去做捕快了，冯端没了借口，就算天天登门钱小蝶也未必在家，只好算着日子，隔几天去一回。

　　这一天向晚时分，冯端又来到钱府。他先见了钱夫人，钱小蝶还没回来，他便和钱夫人闲聊几句，一边等钱小蝶。还没等到钱小蝶，钱彪先回来了。

　　钱彪请冯端到书房小坐，二人天南海北地聊了一会儿，渐渐谈到销魂散一案，冯端便打抱不平道：“这个案子由钱大人来办最合适了，却不知刑部为何要交给鲍大人。我听说鲍大人办这个案子，仰仗的还是六扇门的人。”

　　钱彪说道：“这个案子交给谁来办合适，江大人自有他的考虑，倒不必妄加揣测。眼下鲍大人办得也不错，已经抓了近百人，按罪量刑，震动很大。加上王爷在滇南灭绝源头成效卓著，这销魂散算是大体禁绝了。”

　　冯端说：“眼下是平息了，只怕日后死灰复燃。我前几天接到我父王的书信，他担心那些江湖亡命之徒只是避一时之风头，风头过了，照样出来为非作歹。贩卖销魂散利益丰厚，那些亡命之徒如蝇集蚁聚，只怕赶杀不绝。”

　　钱彪点点头，“这顾虑很有道理。”

　　冯端略停片刻，说道：“钱大人可曾听说过《商山早行图》？”

　　钱彪眉毛一挑，“怎么？冯公子知道《商山早行图》？”

　　冯端说：“我只是偶尔听人说起过。听说那是三十年多前的陈年旧事了，传闻那《商山早行图》一共有五幅，是灭江湖亡命之徒的最佳利器。三十年前他们为了争那几幅图，自相残杀，好几派都被杀绝灭门了。”

　　“冯公子的意思是？”

　　“大禹治水，要有堵有疏。现在我们杜绝销魂散，全用一个堵字，费尽心力，虽暂时收效，却未必长久。如果堵的同时开一个口子，疏导疏导，比如放出《商山早行图》，那些江湖草莽一门心思去抢图，自然无暇去贩卖销魂散，甚至去做□□这样的事了，岂不省心省力？”

　　钱彪眼神锋利，扫了一眼冯端，“这是滇南王的意思？”

　　冯端笑道：“这是我的私心想法，不知道合不合适，说出来和钱大人商量。我想着，如果销魂散案再卷土重来的话，大家都不得太平。”

　　钱彪说：“这是下下策。此图一出，不仅江湖黑道，就是正道人士也难免卷入纷争，三十年前那场血雨腥风就是教训。当年闹到最后，还是官府出面干预，将五幅图收缴的收缴、销毁的销毁，纷争才算平息。如今五幅图中倒有三幅下落不明，多半已经毁了。”

　　冯端说：“我手头倒有两幅。几年前机缘巧合，有人将图送到滇南，我父王就收了。其余三幅，听说在六扇门手里？”

　　原来冯端谋划已久了。钱彪说：“据我所知，有两幅藏在沉香阁。沉香阁机关重重，没有江大人的手谕，任谁都拿不出来。还有一幅听说也在官府手上，具体存在哪里就不清楚了。”

　　“六扇门一定有记录吧？”

　　“记录是有的，三十年前的卷宗，翻都要翻上几天。况且只是一幅图，也没人关心。”

　　正说着，刑部江大人派人请钱彪前去议事，钱彪匆匆走了。冯端也就告辞出来，他心怀期冀，慢悠悠地走着，不时四处望望，果然在一树海棠花下看见了钱小蝶。

　　“大小姐！”冯端高兴地上前招呼。

　　“冯公子，你来找我爹？他刚才好像出去了。”时候已近盛夏，钱小蝶身穿淡红纱衫素罗裙，头发松松挽起，比捕快装扮添了十二分妩媚。阳光斜穿过海棠树，斑斑驳驳地映在她的脸上，她的大眼睛忽闪忽闪的，十分有神。一阵风吹过，海棠花瓣随风飞舞，有一瓣恰巧飘过她的乌发，落在她的肩上。

　　“我已经见过钱大人了。大小姐在这里做什么？”冯端伸手轻轻拈下她肩头的花瓣。

　　钱小蝶笑道：“我在等我师兄。我爹让我跟着师兄练功，等我练好了，下次保护你的时候就不会受伤了。”隔着海棠花树，只见徐一辉在阳光下大步走过，经过二人的时候，他远远地朝这边瞟了一眼。

　　“我师兄来了，冯公子，回头见了。”钱小蝶冲冯端摆摆手，小跑着去追徐一辉。冯端手心里攥着那瓣海棠，怅然良久。

　　盛夏未至，杭州已是热浪滚滚，直到黄昏时分都丝毫不减。湖边柳枝拂水，湖中莲叶接天，荷花乍放，赏花人在岸边指指点点，徘徊流连。宋予扬心无旁骛，步履匆匆地直奔杭州府衙。

　　谢知远新近调任杭州府捕头，看了宋予扬带来的文书，命人一一盖章签收，交妥回执。谢知远问道：“现在新改了规矩了？这些普通文书都由捕头亲自送了？”

　　宋予扬说：“最近没什么案子，我闲着没事，跑一趟。”天热，没人爱出门，连小赵听说要去杭州都直嘟囔“又不是你份内的事，干嘛非要去”。宋予扬懒得跟他啰嗦，索性自己一人上路。

　　宋予扬这次到杭州，是来找杜瘦石的。

　　自从那天周品彦被他气走之后，宋予扬一直心怀愧疚。周品彦的确是冲着夜明珠才到京城的，最后也成功地盗走了夜明珠。可是她费尽心思请他喝的茶、和他说的那些话、发自内心的笑容、望着他时亮晶晶的眼神，都是真的，那些是假装不出来的。尤其是案发之后，她不顾危险跑来与他道别，就因为他说过“不希望你不辞而别”。她信任他，不忍心让他失望，而他却辜负了她。周品彦含泪的眼神时时浮现他眼前，她当时有多伤心，宋予扬完全能够体会。

　　他想见到她。他的思念与日俱增，多挨一天都很难熬。

　　见到杜瘦石就能找到周品彦了。周品彦跟杜瘦石学画十年，渊源颇深。杜瘦石那老头，虽然傲气冲天，难打交道，但他厚着脸皮多去几次，精诚所至，金石为开，一定能如愿以偿。至于周品彦能不能原谅他，等见面再说，总有办法的。

　　谢知远锁了柜子，便邀他去喝酒。宋予扬推辞道：“我还有件私事要办，等办完了再来找你。”

　　二人一起走出府衙。谢知远说道：“年初刘畅那个案子，牵扯到的邓家，你还记得吗？”

　　邓同家。窝囊的邓泽，跋扈的邓泓，可怜、聪明又狠辣的朱彩儿……他全都记得。“邓家怎么了？”

　　“上个月他家着火了，死了十九口人，宅院都烧成了平地。这件事哄动了整个杭州府。”

　　宋予扬停住脚步，惊道：“天合绸缎庄的邓家？”

　　“对，就是他家。大半夜的火从上房烧起来，邓泽和他姐姐、姐夫，邓同的姨太太，还有些仆妇丫鬟，都烧死了。只有下房里的几个仆人逃了出来。”

　　宋予扬急忙问道：“邓同的遗孀朱彩儿呢？”　

　　“她不住在邓宅，邓同死了之后，她就搬出去了。”

　　“是不小心走了火，还是有人故意放火？案子结了吗？”

　　“案子已经结了。那一把火，火势猛烈，火焰窜得老高，人都近不到跟前，要不是有人故意纵火，烧不成那样。邓宅烧得干干净净，一片白地。我们查了十来天，一无所获。邓家人都死光了，没有苦主，这案子就稀里糊涂地结了。”

　　宋予扬说：“朱彩儿还在杭州吗？她住在哪里？”

　　“她搬到了阡陌巷一带，那一片是杭州有钱人住的地方。我听人说她做了一个贵人的外宅，真假不知。”

　　一十九人，这其中很多人宋予扬见过、说过话、打过交道，就这么随一把大火灰飞烟灭了。到底是谁这么恨邓家？务必赶尽杀绝。邓家得罪了谁？汪大胡子？刘畅的朋友？还是龙腾帮？

　　两人行至街角，各分东西。

　　宋予扬辨了辨方向，往右一转，走过两条街口，再往左转，笔直宽阔的尚闲街便在眼前了。他的心砰砰乱跳，就像一件期待已久的东西，终于近在咫尺的时候，反倒心生紧张。宋予扬小跑起来，跑过那家朱门院落，经过那间卖各色乐器的悦笙行，越过一排疏落的竹篱，前面那家高大的黑漆门就是……宋予扬蓦地停下脚步，两扇黑漆门大开着，几个伙计往外搬家什，有的堆在院子里，有的直接扔在了大门外。

　　“你们在干什么？”宋予扬走进院子里问道。

　　一个工头模样的人见宋予扬穿着捕头服色，不敢怠慢，赶紧上前答道：“回差爷的话，我们在腾房子，重新粉刷。”　

　　“杜瘦石杜老先生在么？”

　　“他搬走了。”

　　宋予扬一阵失望，“搬走了？搬到哪儿去了？”

　　“这个小的不清楚。”

　　宋予扬敲开左邻右舍的门问了个遍，没人知道杜瘦石的去向。他漫无目的，信步回到杜家门口，伙计还在进进出出地搬着东西，宋予扬垂首站在门外，心头一片茫然。

　　她说永远都不会再见他了。她说她们做飞贼的，向来一诺千金。那么他们是永远都不会再见面了？人海茫茫，他们偶然相识，终究各自失散。当初在枫桥镇上，他们也曾被人流冲散，他等了好久，终于等到了她。这一次，他肯等，可她还会来吗？

　　天色渐渐暗了下来，宋予扬抬起头四下里望了望，转身离开。

　　“宋爷？”身后传来一个女子的声音，犹疑地，带着一丝怯意。

　　宋予扬蓦然回首。不是她。当然不是她，怎么可能是她？她那么傲气的人，说永远不见，自然永远不见。

　　“宋爷！果然是你！我以为我又认错人了。”是朱彩儿。她一身素色衣裙，鬓边插着一朵白花，人圆润了些，气色很好，身后跟着一个丫鬟。

　　“彩儿，是你？你还好吗？”

　　“还好，还活着。”

　　她还活着，邓家姐弟全都死了。“邓家的事我听说了，你是什么时候搬出去住的？”

　　朱彩儿叹了口气，说：“我是被邓泓赶出去的，她说我是扫把星，克死了自己的爹又克死了她的爹。”

　　“你那段日子一定很难过吧？”

　　“是。那时候我娘正病重，邓泓要赶我走，又怕人说闲话，逼着我们搬到邓家老宅。那可是座凶宅，我娘搬过去之后，病情更严重了。家里稍微值点钱的东西都变卖了，我们娘俩靠王叔叔送来的钱米度日。我娘撑了两个月，还是去了。我没钱葬她，又不好再问王叔叔要，就厚着脸皮去求邓泽。邓泽说钱都在他姐姐手里，我没办法，就去找邓泓。邓泓比邓同更加吝啬，白白辱骂了我一顿，然后撵我出来。那个时候……”朱彩儿眼圈一红，声音哽咽起来。停了好一会儿，才又说道，“我走投无路，差点就投了湖。我坐在湖边痛哭的时候，遇到了一位贵公子，他替我厚葬了我娘，丧事办完后，我就跟了他。”

　　朱彩儿拭去眼泪，勉强笑道：“对了，你送我的小狗，我一直养着呢。最艰难的时候，我也没把它扔掉，它现在长这么大了。”朱彩儿双手比划着，然后低声歉然说道，“今天他在，我就不请宋爷去家里了。”

　　宋予扬点点头，“那位贵公子，是什么样的人？”

　　朱彩儿说：“他是刑部尚书的四公子，对我还不错。”

　　“江岳？”宋予扬吃惊地说道。

　　“你认得他？”朱彩儿不安起来，犹疑地说道，“我的事，我以前的事情……”

　　宋予扬会意，“你放心，我不会告诉任何人。”谋杀前夫的事当然不能告诉现夫。“我听说邓家那把大火是有人故意放的。”

　　“你怀疑是我？不是的，我一个弱女子，没有能力去放火。不过我真希望是我亲手放的，邓家的人，个个都该死！”朱彩儿脸上恨意难消。

　　“彩儿！”宋予扬皱起眉头。

　　朱彩儿说道：“那些事情都过去了。我这辈子最感激两个人，头一个就是你，第二个才是江公子。”

　　“过去的事情不要再去想了，以后会越来越好的。”

　　“承你吉言，但愿如此吧。”

　　湖边晚来风凉，荷花在风中轻摇，黑夜里分不清红白。月影在水中轻漾，无论如何都拼不成完整的一个圆。别过朱彩儿，宋予扬慢慢地走到湖岸，坐了下来，一直坐到月上中天。湖里蛙鸣聒耳，天上圆月静谧，清辉似霰。月光也会照在周品彦身上吧，不知她在干什么，会不会偶尔抬头望月，也会想起他？

　　一艘画船缓缓驶过，是湖上赏月的游船，船上五彩灯笼高挂，乐声悠扬，有女声婉转轻唱。几句唱词随风飘入宋予扬耳中，然后又渐渐飘远，“两张机，行人立马意迟迟，深心未忍轻分付。回头一笑，花间归去，只恐被花知……”

　　宋予扬长吁一口气，起身准备往回走。突然背后有刀风刮过，宋予扬本能地往旁边一闪，刀劈空了，不等宋予扬拔刀，又一刀劈了过来。宋予扬斜身一转，刷地一声拔出腰刀，他刚举刀相迎，一柄长剑破空而来，对面那人手中刀哐啷落地，长剑正刺中那人的手腕。

　　“蒋雄！”宋予扬这才看清偷袭他的人是谁，而出剑相助他的，却是展翾。

　　展翾长剑迅疾如电，点中蒋雄的双腿，蒋雄站立不稳，双膝跪倒。四名随从奔上前来，将蒋雄捆了。

　　“展都尉！你怎么在这里？”宋予扬问道。

　　展翾长剑缓缓入鞘，“我追踪蒋雄很久了。”他看向蒋雄，说道，“你逃不掉的，杀害卧底兄弟的人，我一个都不会放过！”

　　蒋雄五花大绑跪倒在地，他别过头不敢与展翾对视，抬眼恶狠狠地瞪着宋予扬，嘴里嘟囔骂道：“小兔崽子……”

　　突然嗖嗖几声，十几支长箭从湖中射来，展翾长剑出鞘，护住几人，宋予扬挥刀挡开来箭。蒋雄双手被困，无处遮蔽，身上中了几箭，他一声惨呼，噗地倒在地上。

　　小船箭一般地划走了。“予扬！这里交给你了！”展翾沿着湖岸一阵疾奔，跃入岸边系着的一艘船上，四名随从匆匆跟上，船很快开动，追了上去。不久两只船一前一后消失在黑夜的湖面上。

　　他刚才坐在岸边的时候，并没有发现那条放冷箭的小船，它究竟是从哪里冒出来的？宋予扬放眼望去，那艘画船正慢慢地向湖心驶去，刚才小船一定躲在画船的后面。画船上的人是谁？和那些放冷箭的有何关系？他们为什么杀蒋雄灭口，蒋雄又知道些什么？湖水漫漫，这些他已经追查不到了。

　　宋予扬弯腰将蒋雄翻转过来，蒋雄大瞪着双眼，已经死了。

　　岁月如流水，悄无声息地流逝。一转眼夏去秋来，树叶由绿转黄，片片飘零，再渐渐变得焦黄。风清冷清冷的，每一阵风吹过，都将所剩不多的残叶再卷落几片。京城深秋的清晨，街头行人稀少，两边店铺还没开门，只有路边的馄饨摊腾腾地冒着热气，为寒秋增添一丝暖意。宋予扬低着头，大步从街上走过。

　　夏天的时候，宋予扬心里还存着一丝希望。周品彦会来找他的，等她气消了，她会来的。也许她会突然出现在街角，也许是在茶楼酒肆，也许是在他完全意想不到的地方，周品彦会突然叫着他的名字，“宋予扬！”出现在他眼前。这次她会扮成什么模样呢？宋予扬常常看着街上的人，想象着周品彦可能的装扮，会是一个白发苍苍的老妇？还是一个宽袍大袖的道姑？是儒冠书生？还是赳赳武夫？不可能是武夫，她太瘦弱，怎么扮都不像……可是从初夏到深秋，半年的时间过去了，周品彦踪影皆无。

　　现在他走在大街上，已经不再东张西望。希望得越多，失望得越狠。宋予扬渐渐打消了希望，他反复告诉自己，她那句“永远都不再见”，是当真的。从此天涯路远，各奔东西，永不再见。

　　宋予扬走进捕快房时，时候尚早。捕快房设在刑部大堂的旁边，一座宽敞的四合院内。平日里捕快们点卯、集合、领任务、交换公文等等一应日常事务均在这里办理，闲暇时也在这里休息、聊天、互通信息。院子里有四五个捕快聚在一起，或蹲或坐，胡侃神聊。

　　小赵看见宋予扬进来，赶忙跑上前来：“三爷，早啊！你让我留意去杭州府的差事，今早又出了一件，不过事情太小，送件普通文书，用不着你亲自去。”

　　一名捕快在一旁笑道：“赵儿，你家三爷跑杭州跑得这么勤，是不是在杭州城里有了相好的了？”宋予扬比这些捕快都年青，性格洒脱不羁，平日大家逗乐惯了，有些不敢跟徐一辉说的玩笑话，在宋予扬面前却是无妨。

　　另一个说：“听说杭州城风景绝美，满城的漂亮姑娘，三爷你这次带我去吧？”

　　“你可不行。人家宋捕头长啥样，你撒泡尿照照你长啥样。你这副尊容，不要吓坏了人！”几个人嘻嘻哈哈地笑起来。

　　宋予扬充耳不闻，径自朝南屋走去。小赵跟了进来，“还是我跟着去？”宋予扬点点头。其实去了也白去，宋予扬早已不抱希望，谁知道周品彦人在哪里，她已将留下的唯一线索抹得干干净净。

　　“三爷，你可听说杭州城里出大事了？”小赵故意卖个关子，停住不说。

　　宋予扬不接茬。他手上有一把她画的扇子，“品心斋主人”，鬼晓得品心斋在哪里。渐渐地她会在他的记忆里消失吧，就仿佛她从来没在他的生命中出现过一样。一念及此，宋予扬就满心烦躁。

　　小赵见他兴致不高，讪笑了两声。宋予扬最近一点儿都不好玩了，也不爱说话，都快变成徐一辉了。小赵说：“我听说杭州府里抓住了一个飞贼，还是个女的。”

　　“你说什么？”宋予扬噌地一下站了起来。

　　小赵来了劲儿，眉飞色舞地说：“我听说啊，杭州府衙丢了一副画儿，谢捕头布下天罗地网整夜蹲守，那女飞贼正好撞上来，落了网。都说那个女飞贼就是最近屡屡犯案的梅花盗，梅花盗你知道吧？就是每次偷完东西，都要在墙上画一朵梅花的那个。”

　　宋予扬抬脚就往外走，“去把公文拿来，我现在就去杭州。我自己去，你不用跟着。”

　　小赵拦住他，“别着急啊，公文张捕头收着，他还没来呢。”　

　　宋予扬只好又坐下，“杭州府丢的是什么画儿？”

　　“好像叫个什么苍山早醒图，蛮有名的。三爷你听说过吗？”

　　宋予扬摇摇头，“没听说过。”

　　“哈哈哈哈，什么上山早醒图，还下山迟睡图呢！宋予扬要是听说过什么上山早醒图，那才是见了鬼呢。”程浩大笑着走进来，卸下肩上的包袱，搁在椅子上。

　　小赵不愿意了，“苍山苍山！谁说上山了？你老耳背听错了，还笑话我！”　

　　程浩一巴掌拍在小赵的脑袋上，笑道：“你这个小猢狲，苍山也不对！什么早醒迟睡的，你当是公鸡打鸣呢？那是《商山早行图》！这画儿三十年前在江湖搅起腥风血浪，可是大大的有名。现在的年轻人，听都没听说过。”

　　小赵问道：“为什么会搅起腥风血浪？”

　　程浩说：“那《商山早行图》不是一幅画，是五幅。五幅画首位相连，从第一幅连到第五幅，然后第五幅和第一幅相连，怎么拼都是严丝合缝的一整幅，所以又叫做《商山连环图》。据说里面藏着一个大秘密。

　　“当年黑白两道为了得到这套画，拼得头破血流，家破人亡。三十年前有名的伏虎门，现在没影了吧。还有飞鹰堡，那个时候号称江湖第一大帮派，威风着呢，现在就是个不起眼的小家伙。全都是那画儿闹的。后来官府看死的人太多了，才出面收拾了残局。这画儿慢慢地也没人提了。”

　　宋予扬问道：“画里究竟有什么大秘密？”

　　程浩说：“谁知道有什么秘密。当年飞鹰堡堡主佟英、伏虎门掌门蒋寒星，还有滕龙吟——当时他还在伏虎门混，还没创立龙腾帮呢。这三个人连同尹逢春，在一起参详了五天五夜，愣是没看透！尹逢春你们听说过吗，出了名的聪明人，人人都说宋予扬脑瓜子灵，可我看比起尹逢春来，还要差一截。”

　　小赵问道：“后来呢？”

　　“这尹逢春就是与众不同。他说，不能光看画上的小路，好多人只看那画上小路曲曲弯弯，像幅地图的样子，就拿着四处比对，到处乱闯，见山就挖，见洞就钻。尹逢春说奥妙在那相连的山势、树木、人物，还有房屋的分布上。而且因为是连环图，暗藏五种变化，要逐一琢磨，融会贯通着看。”

　　“最终秘密被尹逢春琢磨出来了？”小赵问道。

　　“可惜啊！眼看就要琢磨出点儿名堂来了，对手杀上门来，佟英一战死了，蒋寒星身受重伤，滕龙吟拼死保着他杀出重围。可惜后来蒋寒星重伤不治，也死了。尹逢春生死不知，下落不明，从此江湖上再也没人见过他。这画就又落在了别人手上。”

　　小赵听得入了迷，“程伯，你说那画里会藏着什么大秘密呢？”

　　“有人说那是一幅藏宝图，参透了就能找到前人秘密埋藏的金珠宝贝，十辈子都花不了。有人说能找到一部盖世的武功秘笈，还有人说那幅画本身就是一部武功秘笈，只有有缘人才参详得透。”

　　宋予扬问道：“你说这套图一共有五幅，杭州府藏了一幅，另外四幅在哪里？”

　　程浩说：“当时伸手的人太多，五幅画当年就失散了，官府都没能收全。现在就更加不知所踪了。”

　　宋予扬指指程浩的包袱，问道：“程伯，你这是要去哪里？”

　　“去沅江。滕龙吟这老家伙，早不死晚不死，偏这节骨眼上死了。唉，他要是再撑两年就好了，扶助一下他的大儿子滕允文。滕允文屁本事没有，当了帮主未必立得住。滕龙吟死了，《商山早行图》又重出江湖，莫非要出什么大乱子？”

　　钱小蝶起迟了。

　　她睁开眼睛才想起今天她要和程浩、徐一辉一起去沅江，必须起个大早的。龙腾帮帮主滕龙吟死了，她要代表她父亲钱彪前去吊唁，顺便安抚一下龙腾帮的新帮主。徐一辉一大早就到钱府等她，钱小蝶胡乱吃了两口饭，向父母辞了行，便匆匆出门。

　　程浩已经等得不耐烦了，徐钱二人一走进差房，他便说道：“大小姐出个门不容易啊。”六扇门上上下下对钱小蝶都很客气，只除了这程浩。他才不管谁是谁的女儿呢，有啥说啥，因此钱小蝶颇有些怵他。

　　钱小蝶不好意思地叫了声“程伯”，刚想道歉，徐一辉说道：“程伯，我约了小蝶去她家接她，结果我睡过头了，让小蝶干等了半天，也让你老久等了。”

　　六扇门里程浩最喜欢的是宋予扬，对他的脾气，上次沅江之行，徐一辉给他的印象也还不错。徐一辉如此一说，程浩便不再说什么，出门上马，说：“走喽！”

　　小赵赶着送了行李来，宋予扬接过，拿了公文，牵了马走出差房。

　　钱小蝶问：“三哥，你去哪里？”

　　“杭州。”

　　又是杭州。徐一辉瞅了宋予扬一眼，这小子还不肯死心。

　　钱小蝶说：“我也喜欢杭州，听说杭州四时风光各不相同，什么时候能再去一趟就好了。我们去沅江，还能和你一起走一段。”

　　“我赶时间，等不了你们。”

　　钱小蝶说：“我们走得也不慢啊。我们打算先去当涂，当涂有兵部最大的养马场，场主宗伯伯是我爹的老朋友。我们这里都剩些羸弱老马，想快也快不了。我跟我爹说了，在当涂换几匹好马，走起来又快又稳当。磨刀不误砍柴工，你跟我们一起去吧。”

　　宋予扬点头答应。

　　四人骑马出城。开始是程浩和宋予扬在先，徐一辉和钱小蝶跟在后面，渐渐地徐一辉和宋予扬并辔走到了前面，钱小蝶只好陪着程浩慢慢行来。

　　“你去杭州干什么？”徐一辉问道。

　　“杭州城里抓了个女飞贼。”

　　徐一辉一惊，“是你认识的那个吗？”

　　“不知道。”

　　“所以你才着急赶去？如果是她，你打算怎么办？”

　　“不知道。”宋予扬心乱如麻，他甚至分辨不出自己到底希望是她，还是不希望是她。

　　“你可千万别乱来！有什么事我帮你想办法。如果是那个女飞贼，你赶紧派人到沅江给我送个信，我从沅江直接赶过去。”

　　宋予扬说：“她叫周品彦，不叫女飞贼。”

　　“不管她叫啥，总之你别乱来。”

　　“一辉，如果换了是小蝶，你会怎么办？”

　　“小蝶又不是女飞贼，没法儿换。”徐一辉明白宋予扬的意思，劝道，“予扬，你这是钻到牛角尖里出不来了，你和那位女飞……那个周姑娘不会有结果的。”

　　这话说得无比刺心，宋予扬没好气地说：“你还是操心你自己的事吧！”

　　徐一辉沉默不语，过了一会儿，方才说道：“我师娘命令小蝶二十岁前必须嫁人，她说姑娘家过了二十岁就嫁不出去了。”

　　“那你得抓紧了。”

　　“我抓紧有什么用，小蝶喜欢的人又不是我。她喜欢谁，你不会不知道吧？”

　　钱小蝶直心快性，她的心事宋予扬怎么可能不知道。只是他的心里，早就放不下别人了。

　　徐一辉问道，“予扬，你跟我说实话，你是不是因为我，所以才有意疏远小蝶？”

　　宋予扬毫不犹豫地说道：“不是。我真心喜欢的人，不会为任何人疏远她。”

　　徐一辉点点头，说：“看我师娘的意思，大概是想让小蝶嫁给冯端。”

　　“那你怎么办？”

　　“我能怎么办？男子汉大丈夫，拿得起放得下。”出了城，上了官道，徐一辉一打马，向前奔去，将其余三人远远地抛在了身后。

　　宗然五十上下年纪，宽肩膀、红脸膛，健壮硬朗，见到程浩一行人，宗然大笑着迎了上来，“老程！小蝶！一辉！你们来了。这一位是？”闹哄哄地一通介绍，大家在厅上坐定。宗然的儿子宗正厚立在他的身后。

　　宗家地方宽阔，房舍宽大，细节却不甚讲究。宗正厚年纪和钱小蝶相仿，和他爹一样的方脸宽肩膀，却不像他爹那般粗豪，脸上透出几分内秀来。

　　徐一辉放下带来的礼物，宗然说道：“小蝶，你大老远的还带什么东西？”

　　钱小蝶笑道：“宗伯伯，都是些小东西，表表心意罢了。我爹有两坛好酒，想让我给你捎来，我嫌沉，没帮他带，宗伯伯莫怪。”

　　“哈哈哈哈……”宗然大笑，“有好酒让你爹放着，等我上京城的时候去喝！老程，你这么大把年纪了，还往外跑啊？”

　　程浩叹了口气说：“我是不想再跑了。可这如今，世事纷纷乱如麻，就我还认识几个人，别人还给几分薄面，带着年轻人出来，给他们牵个钱搭个桥，我就回家种地去啰。你看，这在座的，都是我们六扇门最优秀的人才。”

　　钱小蝶抿着嘴笑道：“他们俩是，我可不算。”

　　程浩笑道：“怎么不算，你是最优秀的女捕快嘛！”

　　“统共就我一个女捕快，最差最优秀的只好都是我了。”钱小蝶嘀咕道，大家哄然一笑。

　　宗然问道：“小蝶啊，说起来你比正厚还大着一点儿，有婆家了吗？”　

　　宗然居然卖起熟来，当着这么多人的面问起她的亲事。钱小蝶红了脸，说：“宗伯伯，我离开我娘刚一天，耳根才清静一些，你又开始了！”

　　“不说不说。”宗然笑着，回身瞟了一眼儿子宗正厚。

　　宗正厚有些心不在焉，见他爹看他，赶忙赔笑说道：“小蝶女中豪杰，是做大事的人。”

　　钱小蝶笑道：“你先别讽刺人。你该叫我一声姐姐吧，我比你大呢。”

　　“你才比我大一个月而已，从小到大都逼着我叫姐姐。我不叫就揪我耳朵、敲我脑袋、扭我胳膊……我小时候可没少被你欺负。”宗正厚控诉起来。

　　“宗伯伯你听，正厚这是要找我报仇呢。”

　　宗然听他二人玩笑斗嘴，笑得无比舒心。

　　晚饭摆上来，大家入座吃饭。

　　宋予扬和宗正厚叨陪末座，两人座位相邻。宗正厚不停地偷偷瞟着门外，像是在等什么人。过了一会儿，一个小丫鬟走进来，在宗正厚耳边低声说道：“周姑娘回来了。”宋予扬的心咚地一跳，旋即又想，天底下难道只有她一人姓周吗？他竖起耳朵，又听宗正厚低声说：“请周姑娘来吃饭。”

　　丫鬟去了，半晌回来说：“周姑娘说身上不舒服，不吃了。”

　　“哪里又不舒服了？”宗正厚焦急起来，站起身就要往外走，一眼看见宗然沉着脸看着他，只好又坐下。

　　宗正厚坐立不安，茶饭无心。过了一会儿，他给那个丫鬟使了个眼色。丫鬟走过来，宗正厚低声吩咐道：“你去厨房，让他们给周姑娘准备清粥小菜，再配几样点心送去。”

　　丫鬟去了，一会儿回来说：“已经送去了。”

　　“送的是什么？”

　　“白米清粥，四样小菜，四样点心。”

　　“哪四样小菜，哪四样点心？”

　　“小菜是一碟花生、一碟牛肉……”

　　“你糊涂了！周姑娘不吃牛肉的，还不快去，换成糖醋小排……”

　　宋予扬听得怔住了，一颗花生米从筷子间跌落餐碟。


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