4.第3章
第三章
最后一个是喜鹊。喜鹊只有十二三岁，看上去呆头呆脑的。宋予扬让她把昨晚上她都做了什么事按时间顺序说一遍，喜鹊愣了半天，一句都说不出来。宋予扬放慢了语速，问道：“昨天晚上家里来了客人，对不对？客人来之前，你在干什么呢？”
喜鹊嘴里终于蹦出了两个字：“摘菜。”
“摘完菜呢？你又干什么了？”
“吃饭。”
“吃完饭呢？”
“睡觉。”
“你是什么时候吃的饭？”
“摘完菜。”
“吃完饭之后，你在哪里睡的觉？”
“房里。”
“你是指孙姨娘的房里，对吧。你什么时候从厨房回到孙姨娘房里的？”
“吃完饭。”
钱小蝶噗嗤笑出了声，宋予扬瞅了她一眼，钱小蝶赶紧捂住了嘴。宋予扬又问道：“你回房睡觉的时候孙姨娘在哪里，她在干什么？”
“厨房，干活儿。”
“孙姨娘是什么时候回到房里的？”
钱小蝶还以为她要答“干完活儿”，没想到喜鹊愣了片刻，答道：“不知道。”有进步。
宋予扬面露微笑，“很好。知道的就据实说，不知道的就说不知道。孙姨娘回到房里之后干了什么？”
“睡觉。”
“睡觉之前呢？”
“洗脸、洗脚。”
“水是谁打的？”
“我。”
宋予扬说：“你答得不错，我们来顺一顺。昨天晚上家里来了客人，你先在厨房摘菜，摘完菜你在厨房吃饭，吃完饭你回孙姨娘房里睡觉，孙姨娘不知什么时候回来了，把你叫醒，让你去打水。你去哪里打的水？”
“厨房。”
宋予扬身子往前微倾，盯着喜鹊，问道：“是二门以里的厨房？”
“是。”
“就是你摘菜、吃饭的那个厨房？”
“是。”
“很好。你走出房门，来到院子里。这时候天黑了吗？”
喜鹊点点头。
“院子里有人吗？”
“没有。”
“那个时候，内院所有屋子里的灯都灭了，还是还有亮着的？”
喜鹊摇摇头，“不记得了。”
“没关系，你慢慢想，想起什么来随时告诉我。想不起来的你就说不知道。”宋予扬耐心地说道，“咱们接着说。你走到内院门边，要出去打水，内院的门是开着的，还是关着的？”
“关着的。”
“有没有闩好？”
“闩好的。”
“你打开门闩，走出内院，来到二进的院子里。院子里有没有人？”
“有。”
“都是谁，他们在干什么？”
“刘嫂，在收拾花厅。”
“然后你直接去了厨房？”
“是。”
“厨房里有谁，在干什么？”
“林婶，在洗碗。”
“你打了热水，就往回走，进了内院门，你有没有把院门关上？”
“有。”
“有没有把门闩上？”
“闩上……”喜鹊愣了一下，摇摇头，“不记得了。”
宋予扬追问道：“你是忘记了把门闩上，还是不记得自己有没有闩上？”
“不记得自己有没有闩上。”
“你回到内院，有没有发现院子里有什么变化，比如哪间屋子的门开了或者关了，哪间屋子里的灯熄了或者亮了。和你出去的时候比，有没有不一样的地方？”
“不知道。”
“你拎着水回到房里，孙姨娘在干什么？”
“梳头。”
“然后呢？”
“然后她洗脸、洗脚，就睡了。”
“洗脚水是谁倒的？”
“我。”
“你倒在哪里了？”
“院子里树下。”
“然后呢？”
“然后我就睡了。”
“今天一大早有人惊声大叫，你听到没有？”
“没有。”
“是谁叫你起的床？”
“孙姨娘。”
“起来之后你干什么了？”
“穿衣服，叠被子。”
“孙姨娘叫你起来之后，她干什么了？”
“她跑出去了。”
“你听到了什么，看到了什么？”
“很乱，听到有人在院子里跑。”
“后来呢？”
“后来有人把我带去书房。”
宋予扬站起身说道：“喜鹊，你答得很好。没事了，你回去吧。想起什么只管告诉我们，不要怕。”
喜鹊出去了。钱小蝶长出一口气，说道：“急死我了。问一句答两个字，亏你有耐心。三哥，我看喜鹊迷迷糊糊的，肯定忘了闩内院的门。”
“有可能。”
“既然如此，邓老板屋里撬柜子的人，还有朱彩儿屋里的黑影就都解释得通了。他们是半夜偷偷溜进来的，或者干脆就是一个人。”
宋予扬走到朱彩儿坐过的窗前，往窗外望了望，思索片刻，说：“走，我们去找一辉。”
邓同的灵堂搭在昨晚宴客的花厅上。家人们忙忙碌碌，往来穿梭，桌椅都挪开了，瓶几杂物收拾一空，诺大的花厅空荡荡的。家人站在梯子上往高处挂白色幔帐。徐一辉站在二进的院子里，正在盘问最后一名家人，看到宋钱二人出来，他又问了两句，便挥手打发家人走了。
时候已近中午，三人出了邓家，找了家小饭馆，边吃边聊。徐一辉已经问完邓泽的口供，连带着把管家、家人们都盘问了一圈。
“邓泽昨晚回来过。”徐一辉说道，“当时大约是戌时二刻，我们还在花厅吃饭。邓泽没去花厅，在厨房里见了孙姨娘，吃了饭就走了。管家说看到孙姨娘送邓泽出了二门，看门的家人说亲眼看见邓泽走出大门。”
钱小蝶说：“这和孙姨娘的口供对上了。”
宋予扬问道：“邓泽是个什么样的人？”
“文弱书生。”
徐一辉对邓泽的评价还挺好，钱小蝶却对他印象不佳。“文弱书生？不会吧，看他的样子，挺窝囊的。”
徐一辉说：“文弱书生不都挺窝囊的。”
钱小蝶笑道：“斯斯文文的才叫文弱书生，窝囊的不叫。”
徐一辉说：“你听着。‘白云转瞬变苍狗，沧海茫茫成桑田，人世间就是这般变化无常，可伤可叹。虽说人有旦夕祸福，可是这不测来得太也迅猛，令人只觉生之无趣。’是不是挺斯文的？”
这种扭捏酸词儿从粗豪的徐一辉嘴里说出来，更加滑稽。钱小蝶大笑，“邓泽说话都这腔调啊。”
宋予扬说：“亲爹死了，还拽这种虚文，虚情假意。”
“没错。”徐一辉说，“邓泽挤了半天也没掉下一滴眼泪，我倒觉得他如释重负。邓同新娶之后邓泽就被撵出去了，他原先住的屋子让给邓同新娶的妻子住，他搬去柳枝巷邓家老宅。邓泽在外面没了管束，渐渐往花街柳巷跑，还在倚翠楼养了个姑娘，欠了放贷的大笔银子，近来被债主催得紧。一个多月前，邓同知道了邓泽欠债的事，气得暴跳如雷，扬言再也不认这个儿子，还说邓泽有本事借就要有本事还，他是一个字儿都不会出的，邓泽没本事还钱，被债主打死，也是活该。邓泽吓得不敢回家，昨晚回来大概又是来要钱。”
钱小蝶说：“这事孙姨娘肯定知道，她怎么没告诉我们。”
宋予扬说：“邓同死了，天合绸缎庄和邓家的家产就都是邓泽的了。”
“对。邓泽是独子，他还有一个姐姐，嫁到无锡去了。”徐一辉说，“谁能从死者身上得到大好处，谁就最可能是凶手。这个案子，邓泽的嫌疑最大。”
钱小蝶说：“可是，邓泽不在现场，他早早地就走了。而且他一个多月没回家，花雕里的药不可能是他下的。”
宋予扬说：“这是我们最初的线索，非常重要。要是知道酒里下的是什么药，案子就破了一半了。”
徐一辉说：“这个交给我吧，我去杭州城里转转，找找哪里有卖迷药的。”
三人决定兵分两路。徐一辉去找药，宋予扬去拜访邓同的几个朋友，特别是送酒的王福赐。钱小蝶听了一上午口供，听烦了，便执意要跟徐一辉同去。
出了小饭馆，正午的阳光暖暖地照在身上，街上人来人往，一如往常。谁家死了人，谁家破了家，都只是寻常之事，市面上连个小水花都掀不起。徐一辉突然想起一事，说：“对了。还有一件，昨晚上邓泽在倚翠楼留宿，今天早晨邓家仆人去柳枝巷报丧，扑了个空，后来是在倚翠楼找到的他。邓泽相好的姑娘名叫翠凤。”
宋予扬笑赞道：“不愧是徐大捕头，经验老道，连姑娘的名字都审出来了。你没对邓泽动刑吧？”
“去你的。”
钱小蝶说：“我师兄不怒自威，不用动刑，只要往邓泽面前一站，就能让他胆战心寒……”
“……简直黑白无常。”
钱小蝶噗哧一声笑了出来。
徐一辉笑道：“你小子！越来越轻狂了。你这时间、精力都花在邓同命案上，可别耽误了正事。”邓同命案并不简单，可不是三下五除二就能解决的。宋予扬来杭州是要办刑部重案销魂散案的，可别被一桩小小的命案牵绊住了，误了大事。
“你放心，我心中有数。”
每个城市都有藏污纳垢之处，那些见不得人的勾当就在那里进行，贩卖迷药、毒药就是其中一种。作为一个地方上的捕头，别的可以马虎，对辖区内这些见不得光的去处，一定要了如指掌才行。徐一辉和钱小蝶找到刘畅，刘畅让他们去找一个在杭州城里“识路数”的人，名叫“小米”。
徐钱二人在一间乌烟瘴气的赌坊里找到小米。小米年纪不大，个子不高，瘦得皮包骨，面皮黄黄的，就像黄灿灿的小米。一双小眼睛眨巴眨巴的，显得十分机灵。听说是刘捕头让他们来找自己的，小米对徐一辉递过来的碎银子便假意推辞了一回，推辞不了也就兴高采烈地揣了。小米带着他们东拐西绕，找了几个地方都没找到徐一辉要的东西，最后摸到了这家小酒馆。
徐一辉一跨进小酒馆，就后悔不该带了钱小蝶同来。
这间小酒馆地处一条曲折窄巷的最深处。酒馆里昏暗简陋，弥漫着一股古怪气味，有劣质酒酸，也有陈年霉气，还有人身上的酸臭味儿，混在一起，令人闭气。疏疏落落几张破桌椅，十几个不三不四的泼皮散坐桌旁。柜台后面一个中年男人坐着打盹儿，有人进出时才微睁一下眼睛。
酒馆里十几双眼睛刷地一下朝他们看来，然后齐刷刷地落在钱小蝶身上。钱小蝶换了一身男装，头发束在头顶，露出光洁饱满的额头，越发显得修眉俊目，俊俏非凡。一群泼皮盯着她，直勾勾的眼神毫不掩饰，就差口水跟着往下淌了。
小米轻车熟路，带着他们径直朝酒馆后门走去。
“什么人！干什么的？”柜台后面的中年男人突然起身喝道。
“嘿嘿，熊二掌柜，不认识我了？我小米呀！近来发财？这两位朋友找金嫂做个小生意，还请给个方便。”小米赔着笑点头哈腰地说道。
熊二掌柜狐疑地看看徐一辉和钱小蝶，徐一辉从怀里掏出一锭碎银子，往柜台上一扔。熊二掌柜伸手拿了，掂了掂，一摆手，又自顾打盹去了。
酒店后门通着一条阴暗的短巷，是条死胡同，胡同两边各有一个紧闭的小门，从外面还真看不出这里边还别有洞天。左手边那扇门上挂了个木牌，上写一个“金”字，小米伸手在门上敲了三下，叫道：“金嫂在吗？我小米呀，开门呀，买卖上门啦！”
门吱呀一声开了。
屋里窄小阴暗，通风倒好，没有那股霉味儿了。靠墙立着一个槅子柜，摆着些瓶瓶罐罐。那个叫金嫂的穿着邋遢，头上草草挽了个髻，斜插一根金簪，脸上黑黢麻乌的，胡乱涂了些脂粉，看不出多大年纪。
小米说明来意，金嫂回身从柜子底下摸出几个小纸包，“都在这里了。”一开口竟是一副粗嘎的男人嗓音。钱小蝶吓了一跳，这个金嫂到底是男是女？她盯着金嫂想看个究竟，金嫂一转脸，向她抛个媚眼儿，把身子一扭，拿手帕捂着嘴，吃吃地笑了。钱小蝶吓得赶紧移开了目光。
徐一辉一个个纸包打开看去，手指沾了些放在鼻子下闻了闻，再尝了尝，有几样他认得，剩下的几样，他叫金嫂找来几个杯子，拿出随身携带的酒壶，壶里装的是邓家的花雕。徐一辉将药粉用酒化开，一杯颜色发绿，一杯变得浑浊，剩下两杯清澈透明，徐一辉端起一杯放在唇边。
“师兄！你要干什么？”钱小蝶一把拉住徐一辉，这是什么药他敢乱喝？
“没事，我不喝，只尝尝味道。”徐一辉把药酒含在口里，然后吐掉，要了杯水漱了口，又尝了另一杯。
“怎么样？”钱小蝶问。
徐一辉摇摇头，问道：“还有吗？”
门外一声轻响，钱小蝶一步跨到门口，猛地拉开门。对面门半开，露出半张圆胖脸，钱小蝶一眼望去，赫然竟是邓同！钱小蝶全身的血霎时冻住了，没等她喊出声来，对面的门啪地一声关上了。
“怎么了？”徐一辉伸手拉住钱小蝶，她的身子微微一抖。
“邓叔叔！我见到邓同了！”钱小蝶满脸惊恐。
“对门是什么人？”徐一辉问金嫂。
金嫂收拾着桌上的药包，声音平淡，“不知道，多管闲事死得快。有你们要的货吗？”
徐一辉摇摇头，拿出一块碎银子抛下，“有劳了。”
“嘿嘿，我这里还有好东西呢，是专给女人吃的，两位大爷要不要看一看？”金嫂子盯着钱小蝶，露出一口大黄牙，笑得十分猥琐，“管你是黄花闺女，还是贞节烈妇，吃了我这药……”徐一辉沉下了脸，拉着钱小蝶便走，小米一溜烟地紧跟在后面。
小酒馆里传出一片喧闹声，徐一辉一把推开酒馆后门，里面立刻鸦雀无声，静得邪门。
徐一辉一眼扫去，酒馆角落的桌子边上多了几个人。正对着徐一辉的是一个络腮胡子，目露凶光，恶狠狠地盯着他。“跟紧我！”徐一辉低声说道，他在前面开路，钱小蝶紧跟着他，小米走在最后。
一个壮汉突然站起，伸手便朝钱小蝶胸前抓去，钱小蝶身子往后一缩，撞在小米身上，她一声怒喝：“你干什么！”
“哈哈哈哈，要不是个雌儿，怎么不敢让人摸？我赢了，这银子是我的了！”那人阴阳怪气儿地大叫起来，众人哄堂大笑。原来这群泼皮在赌钱小蝶到底是男是女。
钱小蝶气得俏脸通红。徐一辉转身一把揪住那壮汉的脖领，一使劲，那人滴溜溜打了一个转儿，徐一辉一拳挥出，正打在他面门上，那人大叫一声应声倒下。众泼皮见徐一辉动了手，发声喊，抄起板凳家伙冲上来，徐一辉侧身躲过身后呼来的椅子，一把扯过身后那人，连人带椅往前一扔，几个往上冲的泼皮被砸倒一片。这几下如行云流水，一气呵成，剩下的人都惊呆了，犹豫着不敢上前。
徐一辉余光一瞟，络腮胡子身边的几个人站了起来，被络腮胡子伸手拦住。徐一辉拉着钱小蝶两步跨至门边，掌柜的从柜台后面伸出头来，挥舞着手中的铁尺，叫道：“这位朋友好本事，留下万儿再走！”
徐一辉一言不发，拿起柜台上的算盘只一拍，算盘啪地一声摔得粉碎，算珠四散飞开，打中了几个趔趄上前的泼皮，还有一颗正打在掌柜的脸上。掌柜的扔下铁尺，捂着脸一蹲身，再也不敢言语。
徐一辉拉着钱小蝶几步跨出小酒馆，小米早趁乱溜了。
宋予扬打听清楚了，这杭州城内，徽记钱庄的石崇贤、曾家当铺的曾丰裕、福赐绸缎庄的王福赐，是邓同的生前好友。也是这三个人和邓同一起喝了第一坛花雕。
徽记钱庄的石崇贤和邓同年龄相仿，体型也差不多，皮肤白嫩，他要是和邓同并排站在一起，就是一个白胖子，一个红胖子。说起邓同暴毙，石崇贤一连声地惋惜，“他比我还小一岁呢。”
徽记钱庄和邓同银钱往来很多，石崇贤说邓同很讲信誉，按期归还本息，分毫不爽。谈到邓同的为人，石崇贤更是赞声一片，“老邓对朋友那是没话说，出钱出力，热心肯帮忙。他门路极广，你们京城里的总捕头，是他的贫贱之交。上次一个刁蛮无赖和我争买乡下的一块地，多亏了他找了刘捕头帮忙摆平的。
“他新娶的太太？老邓太太死得早，他一辈子没享过艳福，老来给自己娶个年轻漂亮的老婆回来，享享福，也是人之常情啦。不过呢，色字头上一把刀，为这个送了自家老命，就不值了。
“他儿子邓泽太不成器。不是我背地里说人坏话，老邓就不该让他儿子去读什么书，根本不是那块料！弄得书读不成，生意又不会做，两头不到岸。这天合绸缎庄交到邓泽手上，不败光就算好的喽！
“王福赐？俗话说，同行是冤家。两个人虽然一桌子吃过饭，生意场上可是水火不容。老邓一死，暗地里最爽的恐怕就是老王喽，老邓做生意手法狠辣，福赐这几年被天合挤得难受，老邓一死、小邓又不成器，老王可以趁机收复失地了。
“什么？官府怀疑邓同是被人害死的？喝了王福赐送的酒之后死的？不、不、不会吧。这个……老王总不会因为生意被人抢了就去毒死人吧？老王送的酒，我也喝了。不会的，不会的，不会的……这个铁锤我没见过，没见过、没见过。”
福记当铺的曾丰裕一脸愁苦悲恸，却不是因为邓同。邓同暴毙这个突兀的消息也未能成功转移曾丰裕的注意力，说不到三句他便把话题扯到自家的窃案上。
“我和邓同没有生意往来，他钱多得很，哪里需要当东西，我问他借钱还差不多。眼下我还不出画，徽记当铺快要倒闭了，邓同不巧这时候死了，我可问谁借钱救急去？
“邓同有钱，他爱娶谁娶谁。我儿子快连媳妇都娶不起了……
“邓同有钱，他儿子爱干什么就干什么，反正饿不死。我看过几天我们全家就该喝稀饭了……
“王福赐也是有福之人，人家绸缎庄生意再不好，每月也有银钱进账，再不济还有满库的绸缎呢。你说我当初开个绸缎庄多好，开什么当铺……
“官府怀疑邓同是被人害死的？不可能！我中午刚找过刘畅，刘捕头说邓同是突发心悸而死。事到如今，我也不怕得罪人，这位差爷，我就直说了吧。你们放着我家现成的案子不理，非要在邓同的死里找破绽，那不是吃饱了撑的吗？人命关天、人命关天，是不是我这儿非得出条人命你们才给破案呐？告诉你，你们再不破案，过几天我也突发心悸了……哪来的铁锤？没见过！”
宋予扬听了足足两车的牢骚话，不得不问道：“听说福记当铺丢了两幅画？”
“那恶贼偷的哪儿是画啊，那是要取我的命啊！”曾丰裕哀号道。
曾丰裕的弟弟，就是邓同提到的曾家老六，早在一旁坐立不安了，这时赶紧捅了捅曾丰裕，说道：“大哥，这位小差爷是京城来的捕头，你看他年纪轻轻就升了捕头，道行肯定比刘畅深多了，你不如把案子转托于他，兴许能破呢？”
一句话点醒梦中人，曾丰裕立马扯住宋予扬，非要带宋予扬去案发现场，看看他家一度号称“牢不可破”的藏宝室。
藏宝室在曾家当铺后面，半截埋在地下，地面上的半截留了几个扁且狭的通气孔，除非把人削成一半那么薄，否则是无论如何进不去的。
下了十几阶台阶，曾丰裕贴身拿出一大串钥匙，哗啦哗啦地捡了好半天捡出一把开了最外面的铁门。窃案发生后，藏宝室里外三把钥匙全收回到曾丰裕手上。
室壁是坚硬的岩石砌成，里面还算宽敞，一排排铁架子整整齐齐地排列着，上面分门别类放着各类当品，上贴蓝色标签。曾丰裕命曾老六在这里守着，“宋捕头，这边请！”转过一个架子，曾丰裕打开一扇小门，低头钻了进去，这就是第二道门了。
门里一间一丈见方的小室，四壁无窗，却并不黑暗气闷，宋予扬仰起头，小室天花板凿有九个碗口大的小孔，既能通气又能采光。小室里也有两排放当品的铁架子，贴的是绿色标签。曾丰裕指指嵌在墙里的一个黑铁柜，“喏，画就是放在这里的。”这就是邓同口中曾家当铺的“铁柜子”了。
宋予扬在小室里转了两圈，用脚踩踩地板。曾丰裕说：“这地下铺的是两尺厚的大石块，挖不穿的。”
“案发现场已经被破坏了吧？”
“没有破坏，没有破坏！”曾丰裕摇着手叫道，“现场就是这样的，没留下任何痕迹。要不是那天我开柜子取东西，根本发现不了进了贼。”
宋予扬指着铁柜，说：“可否打开一瞧？”
曾丰裕犹豫了一下，哗啦哗啦地在大串钥匙中找出一把开锁。
宋予扬问道：“你带这么一大串钥匙，是为了掩人耳目吧？里面只有三把是有用的。”
曾丰裕愣了一下，苦笑道：“唉，我还以为这招绝妙呢，没想到被你一眼识破了。这都是没有办法的办法，被偷怕了，再来一回我就真得去要饭了。”曾丰裕拉开铁柜，“喏，都在这儿了，都是宝贝中的宝贝，丢了哪一件都能要我的老命。”
柜里的东西不多，收放整齐，贴着紫色标签。
“除了两幅画，还丢了什么？”
曾丰裕一拍手，说：“奇就奇在这儿了！只丢了两幅画，画的旁边就放着一套南珠，每一颗都有这么大，盒子里还有一枚这么大的珠子，居然都没丢！”曾丰裕屈着五指比划着。
“一握大小的南珠，很值钱吧？”
“可不是，比那两幅画还值钱，那个贼居然没看见。真是不幸中的万幸！”
宋予扬探头进铁柜里瞧了瞧，摸了摸铁柜四壁，又敲了敲，四壁完好无损，声音闷闷的，并无异常之处。铁柜里的东西不多，只要一划拉，用一只不大的布口袋就能全背走了。可窃贼除了画，余者一概未取，恐怕用“没看见”解释不通。“那两幅是什么画？怎么会那么值钱？”
“嗐，物以稀为贵，就因为少呗。是前朝有名的画家陆探微的画作，陆探微留到现在的画总共没几幅，所以特别值钱。”
“画是谁当的？”
曾丰裕含糊应道：“是一个朋友介绍来的，绝对可靠，不会讹我的，这点我可以肯定。”
宋予扬盯着天花板上的九个通气孔，思索片刻，转身往外走。曾老六替他打开外门。
“哎，宋捕头、宋捕头！”曾丰裕手忙脚乱地锁铁柜，锁二道门，锁外门，然后一溜小跑地跟上来，“宋捕头，现在当户怀疑是我昧下了两幅画，逼着我交出画来，否则作价三倍偿还。你说我冤不冤？”
曾老六也说道：“宋小爷你给帮帮忙，破了这案子，我大哥倾家荡产酬谢，也是愿意的。”
宋予扬停下脚步，摇摇头，说道：“这案子，我破不了。”
王福赐在自家后院喂鸟。后院的桃树上刚刚打起花苞，上面挂了一排鸟笼。王福赐嘬着嘴学了几声鸟叫，一只鸟儿啾啾地回应了两声，另外几只次第开口叫了起来，鸣声此起彼伏，清脆动听。王福赐情不自禁地哼起了小曲儿。
正唱至得意处，王家小厮带着一名少年捕头来到后院。“王老板，你心情不错啊。”
“你就是京城来的宋捕头？”王福赐上下打量着宋予扬，一脸难以置信的表情，“没想到你这么年青，真乃后生可畏也。”王福赐瘦得像跟竹竿，脸上沟壑纵横，老态毕现，声音十分沙哑。
今天天气好，王福赐就请宋予扬在后院的藤椅上坐了，命小厮去倒茶。
宋予扬开门见山，说道：“王老板，天合绸缎庄的老板邓同昨夜暴毙了，不知你听说了没有？”
王福赐抑制不住地兴奋起来，拍着椅子扶手，说：“听说了！听说了！我正思量着什么时候去吊唁呢！”
“王老板消息很灵通。”
“嘿嘿，俗话说的好，好事不出门，坏事传千里。这个时候怕是整个杭州城都晓得啰。”王福赐摇头晃脑地说。他也知道此刻自己该作哀惋状，可惜假装了几次都没成功，干脆作罢。“大家都说为死者讳，但是讳来讳去反倒善恶不分了。”
宋予扬问道：“何出此言？”
王福赐身体倾向宋予扬，语重心长地说：“宋捕头，我看你年纪还小，你别嫌我唠叨，听我老头子说一句。做人可是要行善积德啊，邓同就是一个活生生的例子，我要拿他的故事来教育子侄和孙辈，善恶到头终有报，举头三尺有神明。这是千古的真理，不信可不行！”
宋予扬说：“邓同做了什么恶事？”
王福赐说：“天合绸缎庄短短十年分号遍布江南，为什么？欺行霸市，打压同行嘛！我这福赐绸缎庄是我还在襁褓中的时候，先父创下的基业，就拿我的名字命的名。我从小在铺子里长大，十五岁正式入行，那个时候，邓同还吃奶呢。他一个京城混混，仗着有后台，居然一步一步压到我福赐的头上。他以为有人给他撑腰，没人收拾得了他，嘿，他忘了头上有苍天呢。”王福赐举起枯瘦的手指往上戳了戳。
宋予扬说道：“我还以为王老板和邓同是老朋友。邓同新婚的时候你送了他三坛上好的花雕，后来邓同回请老友时，听说你也在场。”
“我是送给彩儿的。我们这里的风俗，女儿出生时，酿上几坛花雕，等她出嫁时，取出来宴客。因此上，这酒又叫‘女儿红’。彩儿的爹死了，他死前我帮不了他，死后照顾不了他的孤儿寡妇，送上三坛女儿红，也算聊尽心意。”
“你和朱彩儿的父亲很熟？”
“朱若愚在我这里做了快二十年的账房先生，你不晓得？”
宋予扬问道：“朱彩儿的父亲不是开绸缎庄的吗？”
“那都是后话喽。”王福赐神情变得悲伤，“我常常对人说，朱若愚应该改个名字，人家是大智若愚，他是大愚若智，该叫个朱若智才对。因为我这话，若愚和我翻了脸，直着脖子要跟我辩，额头上的青筋暴老高。我说你辩什么辩、辩什么辩，读书读成你那个样子，还不如不识字的好。
“他读了那么多书，却连个秀才也没考上，穷得叮当响，在我这里管个帐房，混口饭吃，安安稳稳过日子，不也蛮好？他不，偏偏要做出个怀才不遇的样子来。象棋下得好嚜，就自以为有运筹帷幄之才，读几本破史书，就自以为天下大事了然于胸了，懂一点医术，就张口闭口‘不为良相便为良医’。他就是这么个人，谁不晓得啊。
“邓同外憨内精，朱若愚是啥成色，他会不晓得？有句话怎么说来着，小船不堪重载，邓同不仅要给他重载，还故意往船上不停加码，巴不得早早把船搞沉掉。他吹捧朱若愚，说他一肚子才华浪费在算盘珠儿上，可惜了。朱若愚听了邓同这话，感动得涕泪横流的你晓得吗？真的是涕泪横流哇，说活了这么大岁数，总算遇到知己伯乐了。
“邓同撺掇朱若愚做生意，没本钱邓同给借。账房先生不做了，开绸缎庄，一下子开五家分号，结果呢，根本不灵。你晓得吗？邓同借给他一分本钱，就怂恿朱若愚在外再借五分，邓同还在里面捣鬼乱出主意，能赚钱才怪。结果呢，天天亏，到后来债主上门讨债，逼死了朱若愚，邓同拿出钱来冒充好人，接了朱若愚的铺子不说，还娶了彩儿。”
宋予扬说：“原来是这样。”
“有句老话怎么说？叫被人卖了还帮人数钱呢，说的就是朱若愚这样的蠢蛋。从一开始我就劝他，我说你自己出去开铺子不是件简单的事，你一没本钱，二没经验，全靠借债能行吗？万一有个闪失你连回转的余地都没有。他不听，我多说几句，他就冷笑连连，说我是害怕多了一个竞争对手。你说这不是不知好歹嘛？后来我干脆懒得说，随他闹去，怎么样，应了我的话吧？不到两年，全部败光。邓同这一招，就叫做杀人不见血！”
“若愚在我这儿做了二十年账房先生，丰衣足食，平安无事。跟着邓同两年，家底赔光，小命搭上，谁对他好谁在害他，他临死前也不晓得悟出来了没有。”
宋予扬说：“朱彩儿对这前前后后的事情知不知情呢？”
王福赐说：“她怎么会不知情？这前因后果都是她亲眼见的，她该比我更清楚才对。她要是不知情，就也是个蠢蛋、糊涂蛋！”
宋予扬问道：“邓同为什么要害朱若愚？”
“还能为什么？朱若愚一无所有，可他有个漂亮女儿。彩儿是我看着长大的，从小就是个美人坯子，水灵灵的一个小姑娘。可惜啊！”王福赐紧闭着嘴伤感了一会儿，叹道：“说句心里话，若愚这人，迂是迂了点儿，蠢也蠢透，可心眼是不坏的，人品很正。二十年来，他经手的账目清清楚楚，分毫不爽，我信得过他。你看那边那畦飞燕草，就是他亲手给我种的。那时候他已经离开我这里，和我闹翻了走的，我以为他这辈子都不和我往来了。谁知那阵子我牙疼得吃不下饭，他不知从哪儿听说了，便专门跑了来，给我把草药种下，臭着一张脸，扔下个偏方就走了。我按照他的方子，把飞燕草煎了来漱口，还真管用，几天牙就不疼了。若愚对老婆孩子也很好，他老婆常年卧病，他悉心照料，从无半句怨言。彩儿就更不用说了，掌上明珠一般，千疼万疼。若愚要是活着，他邓同就是倾家荡产，也娶不到彩儿！他要是有点自知之明，肯踏实过日子，就好喽。”
宋予扬问道：“你送的三坛花雕，口味都是一样的吗？”
“一样的，一样的，是从同一个大酒缸里舀出来的。最上等的花雕。”
“昨晚上邓同请客，喝的就是你送的花雕，喝完之后他半夜就死了。”
“哈哈哈哈，这就是报应！”笑到一半，王福赐警觉起来，“哎，不对啊，宋捕头，你说这话是什么意思？邓同死了，六扇门的捕头跑我家里干什么？”
宋予扬说：“据同席的人说，昨晚的酒味道不对。我怀疑有人在酒里下了药。”
王福赐慌乱起来，“你不会怀疑我吧？我怎么会在酒里下药？那酒又不是只有邓同一个人喝，万一彩儿喝了呢？这世上恨邓同的人多了，我看他儿子邓泽头一个就想毒死他，你该去审一审邓泽。哦哦哦，对了！对了！那酒我还和邓同一起喝过一坛呢，难道我想毒死我自己？哎，不对啊，你刚才说同席的人，同席的人并没有死掉对吧？那邓同怎么会是被我的酒毒死的？”
宋予扬笑道：“王老板真是机敏过人。”
“不机敏哪行，差点儿被你这个后生仔套进去了。”王福赐嗔怪道。
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