第12章 太子
锣鼓稍歇，礼炮渐停。
侯府两侧侍立的十六名太监同时拉长了嘶哑尖细的声音，高唱道：
“——新娘到！”
花轿停在侯府的庭院之中。
帘子被猛地挑开，明黄色的晃眼阳光直照进来。
方季思隔了盖头望出去，眼前的景物都成了雾蒙蒙的一片红，唯有帘边珠玉的碰撞声愈发分明。
叮当、叮当。
方季思想起那首鹧鸪天。
从别后，忆相逢。几回魂梦与君同。
今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。
恍惚间轿外有只手伸进来。
这想必就是喜婆所说的那位来迎新娘的“盛装幼女”了，她想。
方季思伸出手，稳稳握住了它。
然而那只手的形状大小却不大如她所料。
那手的骨节宽大，修长有力。
是他。
他与她十指相扣，指缝指掌间交叠的温度格外惹人眷恋。
是白水，或者说，是卫景桓。
方季思隔着盖头看他。
看见他的那一瞬，她忽然觉得先前一直波澜不惊的心绪剧烈震颤起来。身侧喜婆、童子、侍女、侍卫、太监的各种搬运鼓噪、吆喝动静，都再听不到。
卫景桓穿着一袭正红色的直襟交领玄袖婚服，腰束同色的月金线纹绣祥云纹的宽带。
他将一头黑发尽数束入一顶嵌玉紫金宝冠中，更显出那眉眼俊秀得过分分明起来。
他的眉眼锐利，瞳仁漆黑，眼尾微挑，鼻尖挺而唇形薄，是带了侵略性的阴沉美貌。
然而此刻他看着她，那双狭长微翘的眼中仿佛只盛得下她一人。
他将那眼微弯起来。
卫景桓说：
“思思，我等你很久了。”
方季思坐了一路花轿，几乎绕着京城奉天转了小半圈。她此时只觉得腰酸腿软，便把半幅身子的重量都压在他的那只手上，颤抖地随他走下花轿。
轿外，早已有侍女铺卷开绣金边的长长红毯，一直引他们到了翠瓦琉璃顶的正殿前。
那殿的正红朱漆大门大开着，门上悬了云顶檀木制的宽大匾额，上书“大德希声”。
四面的抄手游廊里，分立了两列用红绸带扎起双髻的童子。
左侧的童子撒稻谷、大豆、艾草，右侧的童子则撒牡丹花瓣、金纸碎屑，以辟三邪三煞。
殿前设了天地神案，上置大小三牲、四果五谷。
卫景桓站定于神案之前，他望方季思一眼，松开了她的手。
他平伸左手，拇指轻扬，四指并拢微阖，做了个“来”的手势。方季思这才看见，他的左手拇指上戴着一只羊脂玉扳指。
很快，由左侧连廊处跑来一个持八宝弯月庚弓并三支长矢的童子。那把弓似乎极重，这童子一路小跑过来，已是带了微喘。
童子将弓与箭双手高举过头顶，卫景桓以左手接了。
他居然是左撇子！
卫景桓微微侧了身体，以右手持弓柄，左手拉弓，弓弦弯若满月。
他的左手食指、中指、无名指并小尾指间夹了三箭，那箭矢以锋锐的玄铁为头，尾端的白羽上却缠绕了朱红色的绸缎。
卫景桓半眯了眼。他左手微动，竟是连珠三箭齐出。
三箭分作三道弧光，划破天际。
风声猎猎。
正殿之侧的傧相高唱道：
“破邪除祟——”
卫景桓射三箭。
一箭射天，祈上天护佑，太平安康；
一箭射地，寓地生万灵，厚德载物；
一箭平射向远方，护佑夫妻美满，地久天长。
他重又将弓放回了童子手上。那童子维持着双手举弓，弓高过头的姿势，深鞠一躬后无声而退。
卫景桓以右手牵起方季思。
二人绕过神案，一路沿着长长红毯走入了正殿之内。
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大殿之内，红烛高燃，帐影深深，宾客满座。
殿内两侧设长桌两列，直至尽头；深处有九阶高台，高台正中央处分设了四个席位，西北方上首是方棱与刘氏，二人却并未坐下；而东北方上首左侧则坐了一年轻男子，右侧空。
方季思极力在那一片朦胧的红色中打量那个年轻男子的身形面孔，却因为距离过远，无论如何也看不大清楚。就在她探头探脑之际，卫景桓拽了拽她的手。
方季思听见卫景桓的声音悄悄传过来，然而她偷眼瞟他，却见他仍是平视着前方，脸上未起半分波澜。
他说的是：
“那是太子。”
方季思大惊！
此时高台之上，那名年轻男子长身而起，却是由大殿深处缓缓步下了九重梯。
他边走，边轻轻拍了拍掌，轻笑道：
“二位来了！”
卫景桓左手握拳，覆于右胸之上，单膝而跪。他沉声道：
“叩见太子殿下。”
方季思忙随道：
“叩见太子殿下。”
太子快步走到他们面前。此时凑得近了，方季思才隐隐能透过红纱，看见他玄色衣袍的下摆。
太子双手微抬，做了个虚扶的动作。他的话音在寂静的殿堂中缓缓扩散开来，和煦而优雅，如春风拂面。
太子笑道：
“二位实在无需多礼。本宫奉父皇之命，特此前来祝二位百年好合，永结同心。”
他说着，微转过头，向左、右两边纷纷半施一礼，道：
“在场诸位，却是都无须拘束，也不必一一见礼了。”
两边的宾客见了，忙纷纷起身回礼。此时殿内脊背起起伏伏，你方起身我便伏下鞠躬，倒是好一片混乱。
太子旋即又半侧过身，朝着高台上西北方拱手道：
“方大人，方夫人，两位快请坐罢，却是不必多礼。”
他转身得有些急了，那长长直坠的衣袍下摆微转，在空中打了个小小的旋。
然方棱微一犹豫，辞道：
“臣万不敢与殿下同坐。”
趁太子背过身去，方季思极快地四处张望一圈。
宾客们神情各异，却大多都仍站着，相互之间拱手见礼，笑赞太子贤明。
即使此时看不清爹的表情，方季思也能猜到他的内心是怎样一番无奈。
她吐了吐舌头，心道：既是要施礼让礼还礼，为什么不早做了这表面功夫，还非得等到他们进来。
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